Xem thêm Đột biến vô nghĩa

Một số đột biến điểm (mũi tên đỏ) làm bộ ba mã hoá axit amin biến đổi thành bộ ba kết thúc.

Trên lí thuyết, đột biến vô nghĩa có thể xảy ra ở cả ADN và ARN, nhưng thường thấy xảy ra ở trên gen trước, trong quá trình nhân đôi ADN, rồi đột biến không được sửa chữa mà được sao lại qua phiên mã, để tồn tại trong bản khuôn (mARN) cho dịch mã.[10]